Eugenia, detta Skeeter (Emma Stone), torna nella sua ricca casa di Jackson, Missisippi, con una laurea in tasca e tanti sogni in testa: non ha nessuna intenzione di accasarsi come le sue compaesane, tutte già maritate e con prole e famiglia, ma vuole lavorare. Anzi, vuole diventare una scrittrice, con il disappunto di sua madre che la vorrebbe meno maschiaccio e più interessata a cose da donna.
